Se trata de un municipio sumamente diseminado, compuesto por una gran multitud de masías y con un núcleo principal bastante pequeño. En 1930 tenía 718 habitantes, pero en 1936 había descendido a 661. Por tanto, perdía población, que con toda probabilidad se iba a trabajar a la industria en los pueblos vecinos que contaban con grandes fábricas como Navàs, Puig-reig o Sallent.
Al respecto de la política anterior a la guerra, como en otros pueblos esencialmente campesinos, estaba dominado por las organizaciones agrarias y por el binomio derecha e izquierda que tomaban forma en la Lliga Regionalista y Esquerra Republicana. El dirigente de la primera era Josep Coll, mientras que el de la última era Lluís Freixa Valls, que por cierto, en Gaià recibía el nombre de Comité Federal Republicano. También cabe destacar la presencia del maestro nacional Manuel Martín, de ideas republicanas. La izquierda ganó por un solo voto las elecciones de febrero de 1936, quedando a partir de entonces la alcaldía en manos de ERC. El alcalde pasó a ser Josep Estruch Aymerich.
Al estallar la guerra, el municipio cayó rápidamente bajo la influencia de la cercana Navàs. El comité de esta población fue sumamente activo a la hora de controlar la retaguardia de todos los alrededores. Y como había nativos de Gaià trabajando en Navàs – y militando en la CNT de allí, su reacción fue volver a su población de origen. La CNT local llegó a contar con 164 afiliados, lo cual suponía la cuarta parte del pueblo. La UGT nunca contó con organización en el pueblo.
El Comité Revolucionario de aquellos días se componía de Lluís Freixa Vall y Salvi Tresserra Riera (ambos de ERC), y de Anton Palá Valldaura, Francesc Santacreu Pujol, Anton Barbará Estrada y José Belmonte, todos de la CNT. La Causa General indica que procedían de Navàs. Y que además vinieron acompañados de otros militantes como Josep Palá Valldaura, de un tal Jaumet de Can Vall y un tal “Situs”. En definitiva, debió de ser un grupo entero de cenetistas. El Comité se reunía en el Centro Federal.
De todo esto, podemos ver que al ser ERC una entidad federalista con toda probabilidad tenía muy buena relación con la CNT y era muy probable una doble militancia entre federales y cenetistas, como se intuye de los cambios continuos en el consejo municipal en 1937.
El día 23 de julio se incendiaron las iglesias y ermitas del municipio. La Causa General indica que fue una “turba local y forastera”, además del Comité. En las semanas siguientes el comité y el ayuntamiento incautaron una docena de fincas que pertenecían a los derechistas Manuel Delas (exbarón de Vilagarcía), Anton Solá Puig y Salvador Vall Coma [1].
Respecto a los asesinatos de retaguardia, en Gaià tuvo lugar el del derechista Josep Arnau Guitart. Los acusados en la postguerra fueron Anton Palá, Anton Barbará y Francesc Santacreu. No se sabe a ciencia cierta quien lo ejecutó, pero se sospechaba de todos ellos. En febrero del año siguiente fue ejecutado Joaquim Bover Tarrés. En este caso hay que comentar que fue detenido el 25 de julio por Amadeu Camprubí Soler y Ramon Grajas Lugo, ambos de Navàs, y fue retenido en el Ayuntamiento de esta población durante una semana. Cuando fue puesto en libertad se marchó a Barcelona, buscando refugio en el despacho de la casa Forcada, que tenía su sede legal en la Ciudad Condal. El 15 de febrero de 1937 fue un grupo de Navàs a buscar a la familia Forcada y se llevaron a Joaquim Bover también. Apareció su cuerpo en la fosa de Montcada i Reixac, con los de los hijos Forcada[2].
Volviendo a la vida política, al leer la composición del Consejo Municipal queda clara la nueva correlación de fuerzas existente en Gaià, constituido el 19 de octubre de 1936. El nuevo alcalde-presidente era Josep Codina Riera (de la CNT). También estaban Francesc Catllà Vall y Anton Palà Valldaura, representando a la CNT. El consejo se completaba con Valentí Gubianes Canet, Lluís Freixa Vall y Salvi Tresserra Riera, por ERC, y Francesc Vila Grifoll por Unió de Rabassaires [3]. Por tanto, vemos un consejo local compuesto por CNT, Rabassaires y ERC.
Entre sus primeras disposiciones estuvo un reparto de tierras en desuso entre los vecinos que las pidieran, así como el uso de los bosques. El consejo municipal también se hizo cargo del dinero que había incautado el comité antifascista los meses anteriores entre los ciudadanos de derechas. Con este dinero se construiría la escuela nacional y las cloacas.
El mes de marzo se volvió a reconfigurar el Consejo Municipal. A comienzos de mes entró en vigor el decreto de la Generalitat que suprimía las consejerías de Defensa. Y esto incitó la reestructuración general de la mayoría de consejos locales. En el caso de Gaià el nuevo alcalde fue el cenetista Anton Palà Valldaura (CNT). Lluis Freixa Vall, Salvi Tresserra Riera, Francesc Catllà Vall, continuaban representando a ERC, Francesc Vila Grifoll a UR y, entraba Anton Barberà Pla por la CNT. Ese día quedó vacante la consejería de finanzas que días después fue para el también cenetista Ángel Codina Pi.
Unas pocas semanas después, en la sesión del 19 de mayo, la UGT y el PSUC pidieron ser admitidos en el consejo municipal. Sin embargo, se les denegó su petición por no tener constituidas formalmente sus organizaciones en la localidad. Por su parte, ERC sustituyó a Valentí Gubianes por Joan Vall Noguera. Por último, la CNT sustituyó a Anton Palà y Francesc Catllà, por Ángel Codina Pi y Josep Catllà Vall (hermano del otro consejero). La alcaldía fue para éste último.
En julio, Codina y Barberà se incorporaron a filas siendo reemplazados por el ya mencionado Palà Valldaura y Jacint Toscas Florin. UR también cambió a su representante en esa época por Josep Ribó Dalmau.
Más adelante todos los componentes de CNT y algunos de ERC fueron movilizados por el ejército republicano. En su lugar entraron Valentí Taulats Palà, Josep Codina Pi y Modest Barberà Estrada, por CNT y Josep Palà Valldaura y Francesc Sanmiguel Camprubí por ERC. A partir de entonces, los anarcosindicalistas perdieron la alcaldía que fue para Lluis Freixa Vall (ERC)[4]. Pero esto no menguó la influencia confederal, puesto que según la Causa General Freixa también era miembro también de la CNT.
Este consistorio se mantendría hasta noviembre de 1938, cuando los nombres volvieron a cambiar por las circunstancias de la guerra. En este caso, la CNT sustituyó a Codina por Enric Conangle Dam, por entonces presidente del sindicato. Unió de Rabassaires cambió a Ribó por Ramon Pons Boixaderas, mientras que ERC tuvo que sustituir al alcalde Freixa y a Josep Palà por Jaume Vilà Valldaura y Josep Serra Senties, respectivamente. La alcaldía fue para Francesc Sanmiguel, de ERC.
Como habremos observado en este pueblo existían solamente tres organizaciones. Una de ellas política, el Comité Federal Republicano, que tenía el local Centro Federal. Otra era el Sindicato de Oficios Varios de la CNT. La tercera organización era el Sindicato Agrícola Cooperativo. Tenemos los nombres de los tres secretarios de estas organizaciones en noviembre de 1938: respectivamente, Joan Gamisans Pi, Anton Vilà Cerarols y Joan Rifà Tarradellas. Además de éstas tres, podríamos mencionar la Cooperativa Popular de Galera de Gaià, que probablemente era un economato afín a los rabassaires.
Conocemos que la CNT tuvo 164 afiliados hacia mediados de 1937. Esto hacía la cuarta parte de la población. De ahí su gran incidencia. Por su parte ERC comenzó la guerra con una treintena de militantes. Desconocemos su desarrollo durante el conflicto.
Respecto a las pérdidas por la guerra, podemos decir que hubo un muerto en acción de guerra, en agosto de 1938, Lluís Suades Ribes. Y respecto al impacto del franquismo, en el caso que tratamos, se cuentan en 20 las personas represaliadas pertenecientes al municipio. De estas personas Lluís Freixa Valls fue ejecutado en el Campo de la Bota. También fue ejecutado otro oriundo del pueblo, Ramon Vilardell Majoral, pero en su caso, durante la guerra estuvo residiendo y militando en Sallent.
[1] CDMH, Salamanca. 167, 2, 9.
[2] Causa General, Gaià.
[3] CDMH, Salamanca. 288, 3, 38 (1-2).
[4] CDMH, Salamanca. 288, 3, 43.
